Yacouba Sawadogo, um fazendeiro de Burkina Faso, parou a desertificação em sua aldeia plantando árvores, que agora cresceram em uma vasta floresta. Isso em resposta a um longo período de seca que, juntamente com o excesso de agricultura, o excesso de pastagem e a superpopulação, estava afetando a parte norte de seu país. Inicialmente, os agricultores de sua comunidade o ridicularizavam e achavam que ele estava ficando louco. Sem acesso a ferramentas modernas e analfabeto, ele começou a usar uma antiga técnica de prática agrícola africana chamada zai, que leva ao crescimento da floresta e melhora a qualidade do solo. Gradualmente, a terra árida foi transformada em uma floresta de quinze hectares contendo muitas espécies de plantas e animais.